Bir bölgede yaşayan hayvanların tamamına fauna, bitkilerin tamamına da flora denir. Canlıların üzerinde yaşadığı ve hayatın devamı için gerekli kaynakları içeren bölgeye Biyotop denir.
Biyosferdeki yaşama birlikleri, Komünite’ler ve Ekosistemler’dir. Belli bir alanda yaşayan bütün populasyonlar Komüniteyi oluşturur. Bu populasyonlar cansız ortamla (fiziki çevreyle) beraber Ekosistemleri meydana getirir.
Yaşama birlikleri kara ve su olmak üzere ikiye ayrılır. Komünite’deki bazı türler fert sayıları ve faaliyetleri bakımından daha belirgindirler. Böyle türlere baskın türler denir. Karalarda ışığı seven bitkiler en baskın türlerdir. Bu baskın türlerden dolayı, çam ormanı, ardıç ormanı gibi isimlendirmeler yapılır. Su ekosisteminde ise belirli bir baskın tür yoktur.
Baskın türler çevre şartlarının etkisiyle yerini başka türlere bırakabilir. Buna da süksesyon denir. Süksesyonu oluşturan en önemli faktörler; volkanizma, depremler, heyelanlar, erezyonlar, yangınlar, seller, kuraklık, zararlı böcekler, hastalıklar ve insan olarak sıralanabilir. Bu faktörler sadece baskın türü değiştirmekle kalmayıp, türlerin tamamını da yok edebilir.
Ekosistemde Enerji Akışı
Ormanlar gibi bazı yaşama birliklerinin her katında özel iklim şartları bulunabilir. Buna mikroklima denir. Mikroklimadan dolayı her katmanda ayrı türler yaşayıp, barınabilirler.
Yaşama Birliği
Ekosistem’ler tabiattaki olayların meydana geldiği küçültülmüş birer model’dirler (tabiatın birimi). Ekosistehi’deki canlı ve cansız maddeler bir bütün olup, karşllfkiı olarak kullanılırlar. Bir yaşama birliği olan ekosistemde üreticiler, tüketiciler ve ayrıştırdılar olmak üzere üç canlı grubu bulunmalıdır. Üreticileri, fotosentetik ve kemosentetik canlılar oluşturur. Tüketicileri ise en çok etçil ve otçullar oluşturur. Ayrıştırıcılar ise saprofit bakteri ve mantarlardan meydana gelir.
Ekosistemlerde bir besin ve enerji zinciri olup, bunun ana kaynağı güneştir. Enerji ve maddelerin devirli olarak kullanılması ekosistemlerin en önemli görevidir.
Ekosistem’de ototrofların gerçekleştirdiği en önemi olay fotosentez, hetetrofların gerçekleştirdiği en önemli olay solunum, saprofitlerin gerçekleştirdiği en önemli olay ise organik artıkları çürütmedir.
Ekosistemlerde Besin ve Enerji Piramidi
Yukarıdaki beslenme piramidinde üreticiden tüketiciye doğru çıkıldıkça canlıların büyüklüğü artar. Ancak fert sayısı azalır. Saprofit ve Kemosentetikler her kademedeki canlıların organik artıklarını çürüterek inorganik ortama madde sağlarlar.
